平成１５年３月１１日、小泉総理は、第１７回北方領土高校生弁論大会で優秀な成績を収めた高校生の表敬を受けました。この弁論大会は北海道内の１５校の高校生が参加して行われたもので、今回の受賞者は、最優秀賞（外務大臣賞）が札幌商業高校２年の伊藤健太さん、優秀賞（北海道知事賞）が函館白百合学園高校３年の吉田千紗さんです。
　小泉総理は、２人が優秀な成績を収めたことにお祝いを述べ、「１時間の演説よりも５分以内でまとめるほうが難しい。練習したんでしょ。よくやりましたね。」と、受賞をたたえました。