平成１６年７月２９日、小泉総理は総理大臣官邸で、北方領土元居住者の３世等（北方少年）の表敬を受けました。
　今回、小泉総理を訪問した北方少年は、根室市立柏陵中学校の丸岡結佳さん、根室市立厚床中学校の能登由貴さんら７名です。
　冒頭、丸岡さんが「故郷に帰りたくても帰れない、母親の気持ちを丁寧に歌い上げている曲『ポンポン船で帰りたい』が、私の心の中でぐるぐると渦を巻いて、帰る場所を奪われた人々のもどかしい気持ちがひしひしと伝わってきました。故郷に思いを馳せる人々のためにも、日本全体で今こそ、一致団結しようではありませんか。そしてこの手で、北方領土を取り戻しましょう。」と根室市弁論大会で優勝した論文を読み上げました。
　これを受け小泉総理は、「北方領土問題を片時も忘れたことは無い。プーチン大統領とは会うたびにこの話をしている。ロシアとの相互理解を深め、早く日本に返してもらえるよう話をしていきたい。」と改めて決意を示しました。