平成１６年１２月７日、総理大臣官邸で「文化外交の推進に関する懇談会」の初会合が開催されました。
　この懇談会は、国際的な文化交流を通じて、諸外国との友好関係を増進し、世界文化の多様性を維持・発展させることで世界の平和と繁栄に貢献することを目的として設置されました。今後は幅広い視点から総合的な検討を行い、来年３月を目途に報告書をとりまとめる予定です。
　この日の初会合では、政策研究大学院大学教授の青木保氏が座長に指名され、外交における国際文化交流の重要性等についての議論が開始されました。
　懇談会の冒頭、小泉総理は「世界各国を見ると日本の伝統文化のみならず、現代文化も花開いている。アラブや東南アジアで『おしん』が非常に評価されているが、今の日本もああだと思われては困る」と文化交流を通じて対日理解を醸成する必要性について述べました。