平成１３年３月１日、総理官邸で、第１回目の「２１世紀『環（わ）の国』づくり会議」が開催されました。会議は、全閣僚及び民間、地方自治体、研究者などの有識者によって構成され、『環の国』の基本的あり方やこれを実現するために必要な施策のあり方を議論するものです。冒頭総理より「人類が将来にわたって地球上で生存していくためには、２１世紀を「地球の世紀」としなければなりません。そして、地球と共存する社会を私は『環（わ）の国』と呼びたいと思います。」と述べ、更に「幅広い有識者の方々と全閣僚の参加を得た本会議は、必ずや意義深いものになると確信しております。」とあいさつしました。