平成１３年３月１４日、森総理は、第１５回北方領土高校生弁論大会（主催：社団法人北方領土復帰期成同盟）で優秀な成績を収めた高校生の表敬を受けました。同大会は北海道内の１５校の高校生が参加して行われたもので、今回の受賞者は、最優秀賞（外務大臣賞）島 涼子（しま りょうこ）さん（北海高校１年）及び優秀賞（北海道知事賞）後藤瑞朋（ごとうみずほ）さん（根室高校２年）の２名。森総理は、優秀な成績を収められたお祝いとともに、「北方領土問題解決のために、皆さんのような若い人たちの理解と支援が必要であります。」と述べました。